英国最高法院审理具有里程碑意义的 Thaler人工智能专利案

在英国，人工智能（AI）系统是否可以拥有和转让专利权的问题由英国最高法院于3月2日的听证会上审议。

企业家Stephen Thaler（史蒂文·泰勒）正在寻求为他的“DABUS”人工智能系统的发明申请专利。他认为，AI系统的所有者应该是这些系统的发明专利的默认所有者，而且这些AI系统应当可以在专利申请中作为发明人。然而，英国知识产权局（UKIPO）对此并不认同，其结论随后得到了伦敦高等法院和上诉法院的支持。

Thaler向英国最高法院提出上诉，最高法院必须确定：（1）英国1977年《专利法》是否要求在所有案件中都必须指定自然人或公司作为发明人，系统是否可以作发明人；（2）是否可以在没有指定自然人发明人的情况下授予专利；（3）在AI系统做出发明的情况下，该AI系统的所有者、创造者和使用者是否有权获得该发明的专利。

Thaler案已于3月2日在法院进行为期一天的审理，预计在几个月内会有裁决。该案已经在各主要专利管辖区进行了诉讼，包括欧洲专利局、美国和澳大利亚。然而，英国最高法院是世界上第一个听取Thaler论点并考虑这些问题的最高级别法院。

在市场上出现大量人工智能相关创新的时候，英国的裁决将对全球企业具有重大意义，甚至可能会造成专利法的修正。如果关于这个问题的法律在国际上不一致，这将对具有全球专利战略的公司产生负面影响。虽然立法变革预计会很缓慢，但英国最高法院审理的案件的进展有可能促使国际社会更早地进行对话。随着DALL-E、ChatGPT和BioGPT等生成性人工智能技术的进一步发展，这些问题正变得越来越重要，值得引起我们的关注。

 供稿：北京市知识产权维权援助中心